Tre specie appartenenti al genere 𝙏𝙮𝙧𝙖𝙣𝙣𝙤𝙨𝙖𝙪𝙧𝙪𝙨? In realtà no, esiste solo 𝙏𝙮𝙧𝙖𝙣𝙣𝙤𝙨𝙖𝙪𝙧𝙪𝙨 𝙧𝙚𝙭

Quando uscì la pubblicazione che riguardava la "scoperta" di altre specie di Tyrannosaurus sp., oltre al conosciutissimo Tyrannosaurus rex, la cosa mi ha fatto a tratti ridere, e a tratti mi ha lasciato perplesso perché era una ricerca molto strana. Poi, esperti del settore hanno confermato le mie titubanze, e lasciammo un po' tutti quanti questa ""scoperta"" alle nostre spalle...fino ad ora!

Questo perché, direi anche 'finalmente!', una nuova ricerca dimostra che non esistono altre specie appartenenti a questo genere. A parte la nomenclatura binomiale sballata, con un latino improponibile, ma questo è un altro discorso.

Si leggeva nell'articolo che Tyrannosaurus rex fosse, in realtà, un insieme di 3 specie dalle diverse dimensioni: T. rex, T. imperator e T. regina. Vennero analizzati 38 esemplari di T. rex, con uno sguardo incentrato sul numero degli incisivi frontali della mascella inferiore, e la robustezza delle ossa del femore. Ecco, secondo gli scienziati del primo articolo, trovarono tra i vari individui differenze nelle caratteristiche morfologiche appena citate, che secondo loro si diversificarono per un tempo relativamente sufficiente da distinguerli in 3 specie.

T. imperator risultava il più arcaico, in quanto presentava 4 piccoli incisivi nella parte frontale dell'arcata inferiore dei denti, oltre a femori molto spessi. Le due specie più recenti, T. rex e T. regina, sarebbero specie più derivate con due soli incisivi nella mandibola. Soltanto che, T. regina, parrebbe possedere femori più leggeri e sottili, mentre T. rex parrebbe possedere una struttura ossea più massiccia.

In nuovo studio, invece, resuscita il nostro amato T. rex ed elimina le altre due specie. Sono stati presi i dati di partenza utilizzati per il primo lavoro, ed integrati con altre specie di teropodi (uccelli), dimostrando che in realtà si tratta di discrepanze poco significative, statisticamente parlando.

Insomma:

• Il campione utilizzato era troppo limitato;

• Erano sbagliati i metodi classificativi, in quanto sono stati confrontati tra loro grandezze non paragonabili;

• Le variazioni "interne" della specie sono minime e trascurabili.

Fonte immagine: Pixabay

Fonte testo:

• Carr, T.D., Napoli, J.G., Brusatte, S.L. et al. Insufficient Evidence for Multiple Species of Tyrannosaurus in the Latest Cretaceous of North America: A Comment on “The Tyrant Lizard King, Queen and Emperor: Multiple Lines of Morphological and Stratigraphic Evidence Support Subtle Evolution and Probable Speciation Within the North American Genus Tyrannosaurus”. Evol Biol 49.

• Paul, G. S., Persons IV, W. S., & Van Raalte, J. (2022). The Tyrant Lizard King, Queen and Emperor: Multiple Lines of Morphological and Stratigraphic Evidence Support Subtle Evolution and Probable Speciation Within the North American Genus Tyrannosaurus. Evolutionary Biology, 49, 156–179.